Fabriquer un bougeoir en bois flotté

Un bougeoir en bois flotté se fabrique à partir d'une branche épaisse ou d'un morceau de planche usé par l'eau. On aplanit le dessous pour la stabilité, on perce un logement par bougie, on ponce la surface jusqu'à la rendre douce. Le résultat a l'allure d'un souvenir de plage, posé sur une console ou au milieu de la table. Ce projet fait partie des idées de la matière Home déco.

Le matériel pour un bougeoir en bois flotté

• Une pièce de bois flotté, longue et un peu épaisse, au profil intéressant
• Du papier de verre, un grain moyen et un grain fin
• Une brosse souple et un chiffon propre
• Une perceuse avec un foret plat ou une scie cloche, au diamètre des godets de bougies
• Des bougies chauffe-plat dans leur godet métallique, ou des petits verres à bougie
• Une règle, un crayon, un serre-joint pour caler la pièce
• Une cire ou une huile naturelle pour le bois, au choix
• Des lunettes de protection et un masque contre la poussière

Le bois flotté vient de la mer, d'un lac ou d'une rivière. Il est lisse, grisé, parfois tordu. Ce que l'eau a travaillé pendant des années ne se reproduit pas à la ponceuse : gardez donc ce qui fait son caractère, ses creux et ses veines.

Le perçage, le sciage et l'usage de la flamme sont des gestes d'adulte. Les enfants peuvent choisir la branche, la brosser et la poncer, avec un masque.

Choisir la pièce et prévoir les dimensions

Une bonne pièce se reconnaît à trois choses. Elle est bien sèche. Elle ne s'effrite pas sous l'ongle. Elle offre une face assez large pour poser les bougies. Cherchez un morceau que vous pouvez poser à plat sans qu'il roule. Si la branche est trop ronde, la face du dessous devra être sciée.

Les dimensions dépendent de ce que vous voulez poser dessus. Pour un bougeoir de table à trois bougies, une branche d'environ 30 à 40 cm de long, par exemple, laisse de la place pour trois logements espacés. Une pièce plus courte porte une seule bougie, très bien pour une étagère.

Pensez aussi au poids et à la hauteur. Un morceau lourd reste en place, mais il fatigue le meuble qui le porte. Un morceau haut paraît élégant, mais bascule plus vite. Le bon compromis : une pièce plus large que haute.

Avant de ramasser, renseignez-vous sur la réglementation locale : sur certains littoraux, il est interdit d'emporter le bois ou les coquillages. Un brocanteur, une scierie ou une branche ancienne de votre jardin font aussi l'affaire.

Nettoyer et sécher le bois

Brossez la pièce à sec pour retirer le sable et les débris. Rincez-la à l'eau claire, frottez avec une brosse souple, et laissez-la sécher plusieurs jours dans une pièce aérée, loin d'un radiateur qui la ferait fendre. Le temps exact varie selon l'épaisseur et la saison.

Le bois qui a séjourné dans la mer garde du sel. Rincez-le abondamment si vous voulez limiter les traces blanches. Si une odeur persiste, laissez-le dehors à l'abri de la pluie avant de le travailler. Un bois encore humide se perce mal et se déforme. Ce serait dommage d'avoir tout préparé pour rien.

Le bougeoir en bois flotté pas à pas

Étape 1 : poser et tracer les emplacements

Posez la branche sur la table et tournez-la jusqu'à trouver la meilleure face, celle que l'on verra. Repérez la face du dessous, la plus large, qui servira d'appui. Marquez ensuite au crayon les emplacements des bougies sur le dessus, à égale distance les uns des autres et du bord.

Laissez au moins deux fois la largeur d'un godet entre chaque logement. Les flammes ne se chaufferont pas mutuellement. Essayez un godet vide sur chaque repère : si l'ensemble paraît équilibré à l'œil, vous pouvez continuer.

Étape 2 : aplanir la face de dessous

Si la face est presque plane, frottez-la sur une feuille de papier de verre grossier, fixée sur un plan de travail, en faisant des allers-retours réguliers. Si elle est franchement bombée, un adulte la dégrossit d'abord à la scie, puis termine au papier de verre.

Posez régulièrement le bougeoir sur une surface plane pour tester. Il doit rester immobile quand vous appuyez doucement sur un bout. S'il bascule, poncez encore là où il touche. Cette étape décide de la sécurité de l'objet : un bougeoir qui bouge n'est pas un bougeoir stable.

Étape 3 : percer les logements

Fixez la pièce au serre-joint sur le plan de travail. Un adulte perce, lunettes sur le nez, à vitesse modérée, à l'endroit marqué. Le logement doit être assez profond pour que le godet y soit entièrement enfoncé, et assez large pour y entrer sans forcer.

Percez d'abord un trou d'essai sur une chute de bois si vous en avez une. Le bois flotté est capricieux : il peut être tendre d'un côté, très dur de l'autre. Procédez par petites touches, en retirant la poussière régulièrement. Contrôlez à chaque passage avec un godet vide. Le bord de la bougie doit arriver au niveau du bois ou juste en dessous, jamais au-dessus.

Étape 4 : poncer jusqu'à ce que ce soit doux

Prenez le papier de verre moyen et passez sur toute la surface visible, dans le sens des veines. Insistez sur les arêtes des trous et sur les éclats. Terminez au grain fin pour obtenir une surface douce au toucher, sans effacer le relief qui fait la beauté du bois.

Portez un masque pour ne pas respirer la poussière. Époussetez avec un chiffon légèrement humide, puis laissez sécher. Un bois flotté trop poncé perd son âme : arrêtez-vous quand la surface cesse d'accrocher au doigt.

Étape 5 : protéger et installer les bougies

Appliquez au chiffon une fine couche de cire ou d'huile pour bois, selon la notice du fabricant. Le grain ressort, la teinte se réchauffe. Essuyez l'excédent et laissez sécher le temps indiqué.

Glissez ensuite les godets dans les logements. Posez le bougeoir sur une surface dure, stable et à l'écart des rideaux, des papiers et de toute matière inflammable. Allumez, et gardez un œil sur la flamme. Ne laissez jamais le bougeoir allumé sans surveillance, surtout avec des enfants ou des animaux dans la pièce.

Des variantes pour une déco personnelle

Le même principe donne des bougeoirs très différents. Une branche en Y devient un support à deux bougies hautes, avec deux logements percés à l'oblique. Une rondelle épaisse sert de plateau pour un galet et une bougie. On peut aussi lier trois petits morceaux avec de la ficelle de chanvre pour former un trio.

• Une seule bougie dans un morceau court, pour une étagère ou une table de nuit
• Un bougeoir à bougies LED : même fabrication, aucune flamme, adapté aux jeunes enfants
• Un bois blanchi à la peinture diluée, pour un effet plage plus clair
• Un mélange de matières : ajoutez des coquillages ou des galets autour

Si vous aimez les objets de bord de mer, le cadre décoré de coquillages s'accorde très bien avec ce bougeoir. Les deux se retrouvent facilement sur une même étagère, dans la même teinte sable.

Les erreurs qui gâchent un bougeoir

• Un bois pas assez sec : il se fend ou se déforme après le perçage.
• Un dessous mal aplani : le bougeoir bascule et la flamme part de travers.
• Un logement trop large, où le godet bouge et peut se renverser.
• Une flamme en contact avec le bois : le godet doit toujours être enfoncé, la bougie jamais plus haute que le bord.
• Un ponçage excessif qui efface les creux et les veines.
• Une bougie oubliée : éteignez toujours avant de quitter la pièce.

Et maintenant

Il ne reste qu'à choisir l'endroit où il fera le plus d'effet : une table basse, un rebord de fenêtre, une étagère de la salle de bains. Essayez-le d'abord avec des bougies LED, puis passez aux chauffe-plat. D'autres projets de fabrication artisanale vous attendent dans la matière Home déco.