Fabriquer un arbre généalogique avec les enfants

Pour fabriquer un arbre généalogique d'enfant, on dessine un tronc et des branches sur du papier kraft, puis on colle des feuilles portant le prénom et la photo de chaque membre de la famille. Une fois fixé au mur, l'arbre devient une déco murale qui parle de ceux qu'on aime. Le projet prend une après-midi, il se fait à plusieurs, et il se prête à toutes les familles. C'est l'une des activités à faire ensemble de la matière Avec les enfants.

Le matériel pour l'arbre généalogique

• Une grande feuille de papier kraft, ou plusieurs feuilles collées bord à bord, pour le tronc et les branches.
• Du papier de couleur ou du carton fin, en vert, jaune, orange, pour les feuilles.
• Des photos de famille, imprimées ou photocopiées en petit format.
• De la colle en bâton et un peu de colle blanche.
• Des ciseaux à bouts ronds pour les enfants, un cutter pour l'adulte si le carton est épais.
• Des feutres, des crayons de couleur ou de la peinture pour les prénoms et les décors.
• Du ruban adhésif de peintre, qui se retire du mur sans arracher la peinture, ou de la pâte adhésive.

Les photos découpées ont parfois des bords tranchants et le cutter reste un outil d'adulte. Pour les tout-petits, évitez les petites pièces à coller qui finissent dans la bouche : des feuilles assez grandes suffisent.

Choisir la forme de l'arbre

Il existe autant d'arbres généalogiques que de familles, et le tuto s'adapte. Trois formes reviennent souvent.

• L'arbre classique : un tronc en bas pour l'enfant, des branches qui montent vers les parents, puis les grands-parents. Chaque génération occupe un étage.
• L'arbre en feuilles : un tronc simple, une couronne de branches, et toutes les personnes de la famille accrochées comme des feuilles, sans hiérarchie. Il convient bien aux familles recomposées et aux grandes fratries.
• L'arbre de la forêt : un arbre entouré d'animaux de la forêt, un hibou sur une branche, un renard au pied du tronc, un écureuil dans le feuillage. Les animaux donnent un ton très doux, idéal pour une chambre de bébé ou d'enfant.

Les arbres généalogiques les plus faciles à réussir avec des petits sont ceux qui partent d'une silhouette simple. Un tronc large, trois ou quatre grosses branches : le dessin reste lisible même quand les feuilles s'accumulent.

Une remarque sur le fond. Un arbre généalogique pour enfant n'a pas à respecter un état civil. Il peut montrer les parents et les beaux-parents, les grands-parents, la marraine, les cousins, les amis proches. Si l'enfant est adopté ou si la famille a changé, c'est lui qui décide de qui compte. Cela évite bien des silences gênés autour de la table.

Réunir les photos et les prénoms

Avant de coller quoi que ce soit, il y a un travail d'enquête, et les enfants l'adorent. Sortez les albums, ouvrez les téléphones, demandez aux grands-parents d'envoyer un portrait. Chaque membre de la famille a besoin d'un visage clair, de face ou de trois quarts, en lumière douce.

Imprimez ou photocopiez les photos en petit format, de la taille d'un grand timbre à celle d'une carte de visite. Les originaux restent au sec dans leur boîte. Posez ensuite les tirages sur la table, regroupés par générations : l'enfant et ses frères et sœurs, les parents, les grands-parents. Le plus jeune de la famille, le bébé, a sa place au bout de la branche la plus basse, et c'est souvent lui qui fait rire les autres.

Pour chaque photo, notez sur un papier le prénom, et éventuellement le nom d'usage : « Mamie », « Tonton Bricoleur », « Papi d'Auvergne ». Un enfant qui ne sait pas encore écrire dicte, l'adulte note, et il recopie ensuite lettre par lettre ce qu'il peut.

Fabriquer l'arbre généalogique pas à pas

Étape 1 : dessiner le tronc et les branches

Étalez le papier kraft sur la table, bien à plat, et scotchez les coins. Dessinez au crayon un tronc large en bas de la feuille, puis les branches qui s'ouvrent vers le haut en éventail. Dessinez large : une branche trop fine ne portera pas une feuille avec photo. Laissez l'enfant tracer lui-même, même si les lignes ne sont pas droites. Un arbre un peu tordu a plus de caractère.

Étape 2 : découper et colorer l'arbre

Découpez tout le contour de l'arbre. C'est le moment où un adulte prend les ciseaux si le papier est épais. Colorez ensuite le tronc : frottez un crayon gras sur le côté pour imiter l'écorce, ou passez de la peinture brune au pinceau large. Laissez sécher selon la notice du fabricant de la peinture avant de manipuler.

Étape 3 : préparer les feuilles

Dans le papier vert, le jaune et l'orange, découpez autant de feuilles que de personnes à mettre dans l'arbre, plus quelques-unes de réserve. Chaque feuille doit être assez grande pour accueillir une photo et un prénom, environ la taille de la paume de l'enfant. Pour varier, mélangez les formes : feuilles rondes, feuilles longues, feuilles en cœur.

Étape 4 : coller les photos et écrire les prénoms

Collez une photo au centre de chaque feuille avec la colle en bâton, en lissant du centre vers les bords. Écrivez le prénom en dessous au feutre. Chacun peut décorer sa propre feuille : un petit cœur, une étoile, un dessin qui rappelle la personne, comme un chapeau pour Papi ou un ballon pour le grand frère.

Étape 5 : assembler et accrocher l'arbre

Collez les feuilles sur les branches, en commençant par le haut pour ne pas abîmer celles du dessous. Les grands-parents occupent les branches hautes, les parents le milieu, les enfants le bas. Ajoutez, si le cœur vous en dit, quelques animaux de la forêt dessinés ou découpés dans du papier, perchés dans le feuillage. Fixez enfin l'arbre au mur avec du ruban adhésif de peintre ou de la pâte adhésive, à hauteur d'enfant pour qu'il puisse montrer chacun du doigt.

Des variantes pour l'arbre généalogique

• Un arbre généalogique des animaux : le chat, le chien, le lapin du voisin ont leur branche, avec une feuille ornée d'une patte ou d'une moustache.
• Un arbre en volume : une vraie branche tombée au sol, posée dans un vase lourd, où l'on suspend des feuilles en carton avec de la ficelle. Elle se pose sur une commode et se réorganise au fil des années.
• Un arbre à compléter : on laisse des feuilles vierges pour les futurs bébés, les amis, les nouveaux venus.
• Un arbre peint directement au pochoir sur un panneau de bois, pour une déco murale qui dure.
• Un arbre de la forêt pour la chambre de bébé, avec des feuilles pastel et des animaux doux.

Pour prolonger l'après-midi avec les mêmes enfants, peindre des galets permet de fabriquer des petits portraits de famille ou des animaux à poser au pied de l'arbre.

Les erreurs à éviter

• Coller les photos originales : une photo de famille ancienne ne se remplace pas. Imprimez des copies.
• Dessiner un tronc trop mince : les branches ne portent plus les feuilles et l'arbre se déchire.
• Tout décider à la place de l'enfant : c'est son arbre. Laissez-le choisir les couleurs, les places et les personnes.
• Oublier de laisser sécher la peinture avant de coller, ce qui fait gondoler le papier.
• Fixer l'arbre avec un adhésif trop fort : il arrache la peinture du mur au moment de le décrocher.
• Chercher la perfection généalogique : un arbre d'enfant raconte la famille telle qu'il la voit, pas un registre.

Et maintenant

Choisissez la forme qui vous ressemble, sortez les photos, et laissez les enfants mener l'enquête auprès des grands-parents. L'arbre se complétera au fil des années, avec chaque naissance et chaque belle rencontre. Pour d'autres bricolages à partager, retrouvez toute la matière Avec les enfants.